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El tanatopractor más famoso del mundo dio clases a 16 españoles. |
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Se le borran las fechas y hay que tirar de hemeroteca para situarle en el 31 de agosto de 1997, el día de la muerte de Lady Di. Recuerda que la secretaria de la funeraria que dirigía le llamó por la mañana. En el hospital Pitié Salpêtrière de París pedían hielo sólido para un cadáver. Monceau llegó allí y se encontró de bruces con la Historia. «Yo no sabía que la princesa estaba muerta. Pero no tenía sentido aplicarle el hielo seco al cadáver e irse. Así que propuse la técnica de conservación, con la idea de presentar el cuerpo».
Jean estaba bajo presión. «Me decían que iban a venir su marido y el presidente de la República. Todo el mundo dijo que sí a mi propuesta. El cónsul del Reino Unido estuvo de acuerdo. Luego Carlos de Inglaterra y Lady Jane, su cuñada, vinieron a darme las gracias. ¡Y después me preguntan que por qué se hizo esto!».
Monceau saca una carta de su maletín de trabajo. Está impresa en papel amarillo y lleva el remite de Lord Stevens, de la Corte Suprema de Londres. El francés la recibió el 6 de junio y tras leerla respiró hondo. Se acabaron las declaraciones. Los lores agradecen su colaboración. La última comparecencia fue en noviembre, una videoconferencia París-Londres de dos horas. Antes Jean había visitado Scotland Yard tres veces. Las conocidas especulaciones de Mohamed Al Fayed, que Diana estaba embarazada de su hijo Dodi y que se trataron de borrar señales, levantaron polvareda y consiguieron reavivar el caso más mediático de la época.
-Y sobre el embarazo
-Mucha gente me lo pregunta. ¿Cómo quieres que te diga eso? Yo, viendo un cadáver, no sé si la persona estaba embarazada. Las técnicas de conservación no permiten saberlo. Un tanatopractor no trabaja en la vagina.
Las celebrities y los ciudadanos de a pie reciben el mismo trato de su parte. «Todos los cuerpos son iguales. Hablamos de técnica. Un taxista que lleva al rey llevaría de la misma forma a la campesina. Esta gente a ti no te aporta nada, tú simplemente tienes que hacer tu trabajo. Tienen un contrato conmigo en el momento de su muerte, pero no voy a verlos al festival de Cannes». Todos cuentan lo mismo y todos ellos juntos suman 22.000 cadáveres en 28 años de carrera. «Llegaba a preparar 120 en un mes».
En España, la tanatopraxia, como técnica de conservación, sólo se aplica en casos puntuales, cuando hay traslado de cadáver o se alarga la espera para el enterramiento. Si no es así, las 48 horas que suelen mediar entre muerte y entierro no requieren más que una cámara de frío. Pero en Francia la Ley fija el entierro al sexto día. «Aquí te dicen que eso es excesivo, mientras que en Francia o Inglaterra opinan que en España no se hace suficiente duelo». En el país vecino se practica tanatopraxia al 70% de los cadáveres. Se habla de ella en reportajes de televisión y las familias piden el servicio en su propio domicilio.
Es por eso que los galos tienen desde 1960 titulación específica, tras un año de formación y prácticas en 100 cuerpos, mientras que aquí no existe nada parecido, pese a las demandas de las asociaciones del ramo. «En la provincia de Lugo, yo soy el único tanatopractor», explica el empresario funerario Jorge Balado, de 32 años. «Este trabajo lo hacen a menudo médicos, que no suelen tener mucha idea de tanatopraxia. Y cuando lo hago yo, tiene que poner su firma un médico».
En los últimos 15 años, Jean Monceau se ha dedicado, sobre todo, a adiestrar a jóvenes como Jorge. Trabaja para centros de formación de Madrid, París y Milán, impartiendo por todo el mundo cursos de tanatopraxia, reconstrucción de cadáveres y tanatoestética.Su vida transcurre entre aviones. En la funeraria de Serfuja, regentada por los Balado en la localidad lucense de Castro, donde durante una semana en el año 2008, enseñó técnicas de tanatoestética a 16 alumnos.
Monceau vive entre París y Milán, y viaja continuamente por Europa, Asia y Africa. Su mujer, una antigua sobrecargo de Air France, reparte su tiempo entre Francia, Tailandia y Vietnam. Sus hijos, de 27 y 30 años, tienen casas en Francia y Africa. Una vida familiar compleja. En su escaso tiempo libre, el francés sólo quiere estar entre los suyos. Y, si acaso, alguna escapada para esquiar. Tiene la suerte de que su mujer, a la que conoció en los tiempos de estudiante, nunca vio su profesión como algo macabro. «Algunas veces viene a verme al trabajo, a saludar a los alumnos. Nunca me ha dicho que fuera sucio o desagradable. Es un servicio a las personas, y para ella eso es bonito».
Sólo una vez Jean no pudo hacer una tanatopraxia. La de su madre.«Preparé su cuerpo, en el sentido de arreglarlo. Pero todas las cosas técnicas de la tanatopraxia Eso no. No puedes tocar a tu madre. Es algo más que un cuerpo. Es toda tu vida».
Fuente: Magazine Post-Mortem
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